Padel : comment ce sport de raquette séduit des millions de Français

Le padel s’est imposé en quelques années comme l’un des phénomènes sportifs les plus marquants de la décennie en France. Porté par l’ouverture de nouveaux clubs, la multiplication des terrains et un public toujours plus large, ce sport de raquette hybride entre le tennis et le squash a franchi en 2026 un cap symbolique : le million de pratiquants sur le territoire national.

Un engouement qui ne faiblit pas

Selon les données publiées par la Fédération Française de Tennis (FFT), qui gère également la discipline, la progression du padel est spectaculaire. Le nombre de licences dédiées a bondi de 130 % en trois ans, franchissant la barre des 272 000 licenciés fin 2025. Mais la pratique réelle dépasse largement le seul cadre fédéral : en intégrant les joueurs occasionnels des clubs privés et municipaux, les études du secteur évaluent à plus d’un million le nombre de Français ayant tapé la balle jaune sur un court de padel en 2026, contre 186 000 seulement en 2020.

Cette dynamique s’accompagne d’un développement rapide des infrastructures. La France compte désormais plus de 1 200 clubs proposant du padel et près de 4 000 terrains, contre à peine une dizaine de structures il y a douze ans. Ces nouveaux terrains sont souvent adossés à des clubs de tennis existants ou à des complexes de loisirs multisports.

Un sport accessible, loin de l’image élitiste des raquettes

Contrairement à certaines idées reçues, le padel se distingue par sa facilité de prise en main. Le terrain, plus petit que celui du tennis, est entouré de vitres qui permettent de renvoyer la balle après un rebond, ce qui limite les échanges interrompus et rend le jeu accessible dès les premières minutes. Cette simplicité explique en grande partie pourquoi la discipline séduit un public très large : familles, seniors, cadres pressés en quête d’une activité physique conviviale après le travail, ou pratiquants venus du tennis en recherche de nouveauté.

Ce succès s’inscrit plus largement dans un mouvement de fond où les Français plébiscitent les pratiques sportives de loisir accessibles à tous les âges, à l’image de la progression continue observée sur le terrain de la pratique sportive régulière ces dernières années. Le padel bénéficie aussi de l’élan donné par les grands rendez-vous nationaux comme les temps forts consacrés à la remise en mouvement organisés chaque rentrée.

Des licences qui évoluent avec le succès du sport

La popularité grandissante du padel a conduit la FFT à revoir son modèle de licence. À partir de la saison 2026-2027, une licence unique dite « Club FFT » remplace les formules séparées : elle donne accès à la fois au tennis, au padel, au beach tennis et au pickleball pour un tarif fixe de 33 euros pour les adultes et 23 euros pour les jeunes, soit une hausse d’environ 27 % pour les seuls licenciés padel. La fédération justifie cette évolution par l’élargissement des services proposés et l’entretien d’infrastructures en plein essor.

Les collectivités locales et les investisseurs privés continuent par ailleurs de miser sur la discipline : les créations de clubs progressent d’environ 30 % par an, un rythme rare dans le sport amateur français. Certaines communes intègrent désormais des terrains de padel dans leurs équipements de sport et activités de proximité, aux côtés des équipements plus traditionnels.

Un phénomène à suivre de près

Avec un objectif affiché de 2,5 millions de pratiquants à l’horizon 2029-2030, le padel n’a probablement pas fini de redessiner le paysage sportif français. Sa progression interroge aussi sur la capacité des territoires à absorber la demande, la discipline restant pour l’instant concentrée dans les grandes agglomérations et certaines régions comme l’Île-de-France ou la Nouvelle-Aquitaine. Un engouement suivi de près, y compris sous l’angle du bien-être que procure une pratique sportive régulière et conviviale.

Questions fréquentes

Le padel est-il un sport difficile à apprendre ?

Non, c’est l’un de ses principaux atouts. Le terrain fermé par des vitres permet de continuer l’échange après un rebond, ce qui limite le nombre de balles perdues et rend le jeu accessible dès les premières séances, même sans expérience préalable d’un sport de raquette.

Combien coûte la pratique du padel en France ?

Au-delà de la location du terrain, généralement partagée entre quatre joueurs, la licence Club FFT applicable à la saison 2026-2027 est fixée à 33 euros pour les adultes et 23 euros pour les jeunes. Elle donne accès non seulement au padel, mais aussi au tennis, au beach tennis et au pickleball.

Où pratiquer le padel quand on débute ?

La plupart des clubs de tennis proposent désormais des courts de padel et des séances d’initiation encadrées. Les collectivités développent également des équipements publics, souvent moins coûteux, pour répondre à une demande en forte hausse dans la quasi-totalité des régions françaises.

Sources

• Fédération Française de Tennis (FFT)
• Padel Magazine
• France Info